家づくりは、どこに頼めばいいのでしょう？人生の一大事業をまかせるパートナーです。まるで結婚相手を探すように慎重になりますよね。
ましてやハウスメーカー、建築設計事務所、工務店、ひとつの家を作るのに、いろんな窓口があるから迷ってしまいますね。それぞれに、こんな特徴があるんですよ。
●ハウスメーカー
ハウスメーカーにはモデルハウスがありますから、いろいろな家のサンプルを見学しながら、マイホームの夢をはせることができるのは、とてもいいですよね。
とはいえ、実際の家作りの段階では、いくつかの問題も出てきます。まず、設計から施工までをトータルにまかせられるぶん楽といえば楽ですが、家作りの自由度は低く、規格に沿った住宅しか作れません。意外な落とし穴としては、材質のグレードの違いから、モデルハウスで見た建物と実際に出来上がる家に大きな違いが出ることもあります。
また、工務店や建築設計事務所と異なり、私たち建築主との連絡窓口は営業になります。
なので、現場の担当者と話し合ったり、細かい注文を伝えたいときは、間に人をはさんだ伝言ゲームに陥る可能性もあります。
●建築設計事務所
インテリアやデザインにこだわった注文住宅を作りたい人には、建築設計事務所がいいですね。建築設計事務所のメイン業務は、設計と工事管理です。
その後の施工は、その工務店に別途依頼することになります。建築設計事務所が作った図面を複数の工務店に入札することで、建築費が明確になるのはいいですね。
ただ、その完成度は、建築士の設計能力やコスト感覚の違いによって大きく異なります。一説には、工務店やハウスメーカーに依頼するよりもクオリティの落差が激しいということです。トライ＆エラーができる買い物ではないので、ここが、やっぱり落とし穴かもしれません。
●工務店
注文住宅をトータルで頼むなら、やっぱり工務店がいいですね。施工だけを依頼するのか、設計から施工までをトータルでお願いするのかによって変わりますが、場合によっては、ハウスメーカーよりも安価に済ませることができるようです。
ただし、工務店によって、得意とするジャンル（構造や工法）が大きく違います。
もっといえば、家に対する考え方にも違いはあります。どんな素材を使っているのか？木造なら、どこの産なのか？わからないところは質問を投げかけてみましょう。どんな質問にも、めんどうがらずに誠実に答えてくれるところは信用できると思います。
私は、湘南スタイルの木の家、つまり注文住宅にこだわっていたので、自然建材を扱っていて、設計からアフターサービスまでトータルで管理してくれる工務店にポイントを絞って探しました。